Het WK 2026 zal de geschiedenis ingaan als het grootste voetbaltoernooi tot nu toe. Waar is het WK 2026? Dit toernooi zal voor het eerst gehouden worden in drie verschillende landen: de Verenigde Staten, Mexico, en Canada. Met 48 deelnemende landen, een uitbreiding van de vorige 32, wordt het een enorm spektakel dat fans over de hele wereld in de ban zal houden.

Er zullen ook flink wat meer wedstrijden zijn, namelijk 104 in plaats van 64. Dat brengt meer spanning met zich mee en meer mogelijkheden voor grote verrassingen. En dat is niet alleen leuk voor het kijkplezier, maar ook voor bijvoorbeeld wedden op WK 2026, waar de spanning te snijden zal zijn bij het voorspellen wie de wereldkampioen zal worden. De odds zijn op dit moment al boven de 7! Maar het duurt nog wel even. Er kan nog van alles veranderen als de kwalificatie WK 2026 pas echt opstart.

Als we denken aan de favorieten van WK 2026, zal de WK Kwalificatie 2026 het ons duidelijk maken. Voor nu worden Frankrijk, Spanje, Brazilië en Engeland als de favorieten gezien. Frankrijk is sterk met sterspelers als Kylian Mbappé en Antoine Griezmann. Frankrijk heeft een indrukwekkende staat van dienst op recente toernooien. Sinds 1998 heeft het team drie keer de finale van een WK bereikt, met overwinningen in 1998 en 2018. Tijdens het WK 2022 kwamen ze net tekort in de finale tegen Argentinië.

Brazilië dingt zeker ook mee met hun aanvallende stijl. Brazilië, het meest succesvolle land in de WK-geschiedenis, heeft het toernooi vijf keer gewonnen, maar hun laatste overwinning was lang geleden, in 2002. Ondanks sterke teams en grote verwachtingen, wist Brazilië sinds 2002 niet meer verder te komen dan de halve finales. Hun prestaties op recente WK's, zoals de kwartfinaleplaats in 2022, waren echter goed. Neymar zal waarschijnlijk een sleutelrol spelen, samen met opkomende sterren zoals Vinícius Jr. en Rodrygo. De eerste maakt zich nu al druk over het WK 2030, waar Spanje als gastland zal optreden.

Engeland heeft zijn status als sterk team de laatste jaren laten zien en ontwikkeld, vooral sinds het bereiken van de finale van het EK 2021, waar ze nipt verloren van Italië na een strafschoppenserie. Wat zonde was dat. Dit was de eerste keer sinds 1966 dat Engeland zo dicht bij een kampioenschap kwam. Tijdens het WK 2022 behaalde Engeland de kwartfinales, waar ze werden uitgeschakeld door Frankrijk met 2-1. Op het WK zullen spits Harry Kane en van oorsprong Nigeriaanse voetballer Bukayo Saka hopelijk veel doelpunten voor Engeland onder de lat knallen.

Spanje is een team dat we altijd wel hoog hebben zitten in internationale toernooien, maar sinds hun dominantie in de periode 2008-2012 (waarin ze twee EK's en één WK wonnen) heeft Spanje echt moeite om al die successen te evenaren. Tijdens het EK 2021 bereikte Spanje de halve finales, waar ze werden verslagen door Italië, opnieuw via strafschoppen. Hun prestaties op het WK 2022 waren minder indrukwekkend; ze haalden de achtste finales niet eens, dit door Marokko. Rodri en Golden Boy Pedri, twee van de beste spelers van het Spaanse nationale team, zullen Spanje helpen in de strijd.

Duitsland is de laatste tijd wat minder indrukwekkend geweest, maar dat team moeten we zeker niet onderschatten, want ze hebben een rijke traditie. Cristiano Ronaldo zal waarschijnlijk zijn laatste WK spelen voor Portugal, en dat op een leeftijd van 41 jaar. België, met Kevin De Bruyne, is ook een interessant team om in de gaten te houden, en Romelu Lukaku is daar een sleutelfiguur op het veld. Zal Memphis Depay het waarmaken voor Nederland? Hij zou maar zo wederom een cruciale rol kunnen spelen. Echter, Nederland wordt voor het WK 2026 niet zo hoog ingeschat.

We schreven al over Kylian Mbappé, die al indruk maakte op eerdere WK’s. Van Lionel Messi weten we nog niet of hij op het toernooi aanwezig zal zijn. Jonge spelers zoals Vinícius Jr., Jude Bellingham, en Pedri worden gezien als potentiële uitblinkers. Andere namen die vaak worden genoemd als mogelijke topscorers zijn Harry Kane, Neymar, en Romelu Lukaku. Of Ronaldo weer een rol zal spelen, laten we voor nu even in het midden.

Het afgelopen WK gaf grootse momenten met zowel opkomende als afzwaaiende sterren. Terwijl jonge talenten zoals Jude Bellingham, Jamal Musiala, en Enzo Fernández hun opwachting maakten, zullen enkele voetballegendes in 2022 hun laatste WK gespeeld hebben.

12 Spelers die niet terugkeren op dit toernooi:

1. Pepe – FC Porto
2. Thiago Silva – Chelsea
3. Karim Benzema – Al-Ittihad
4. Ángel Di María – Benfica
5. Eden Hazard – Vrije speler (recent vertrokken bij Real Madrid)
6. Dani Alves – Club Universidad Nacional
7. Thomas Müller – Bayern München
8. Sergio Busquets – Inter Miami
9. Luis Suárez – Gremio
10. Luka Modrić – Real Madrid
11. Cristiano Ronaldo – Al-Nassr
12. Lionel Messi – Inter Miami

Het WK 2026 wordt uitgebreid met 16 teams. Dus er worden nu wedstrijden gespeeld tussen 48 teams, met in totaal 104 wedstrijden. Teams die de halve finales bereiken, zullen één extra wedstrijd moeten spelen, aangezien het toernooi nu acht wedstrijden in plaats van zeven vereist om de finale te bereiken. De knock-outfase begint na de groepsfase met een ronde van 32.

Een ander belangrijk aspect is de geografische spreiding van het toernooi. Omdat het toernooi wordt gehouden in drie landen, zullen de teams en voetbalfans te maken krijgen met grote afstanden en verschillende klimaatzones. Dit kan de prestaties van de teams beïnvloeden.

Houd deze pagina in de gaten voor voorbeschouwingen van de belangrijkste wedstrijden bij 711 Sport & Casino!